编者按：

　　“一个有希望的民族不能没有英雄，一个有前途的国家不能没有先锋”。习近平总书记曾在多个场合表达对英雄的崇敬之情，号召全社会“铭记英雄，崇尚英雄，捍卫英雄，学习英雄，关爱英雄”。

　　为了民族的解放，为了新中国的成立，在张家界这片红色土地上，当年人口不足10万的桑植，就有1万多人参加红军。无数父老乡亲前仆后继，以鲜血浇灌理想，用生命捍卫信仰。这些英烈们是我们民族的脊梁，是张家界的骄傲，是我们加快实现“旅游胜地梦、全面小康梦”的力量源泉。

　　在市委宣传部指导下，主流媒体联合市委党史研究室开设 “张家界英烈谱” 专栏，集中报道60余位张家界英烈，缅怀他们的事迹，传承他们的精神。

　　在桑植县八大公山镇，有一个美丽的小山村叫庄耳坪。它与湖北省宣恩县交界，海拔1000多米。这里四面环山，终日云雾缭绕，被誉为“山中盆地”。在战争年代，这样的地形正是打伏击战的好战场。

　　来到庄耳坪土地垭山崖路口，仰望高耸于云端的庄耳坪战斗纪念碑，原本清新的空气里总会飘着一丝若即若离的硝烟味。1929年10月，贺龙率湘鄂边红四军转移到在这里时，遭遇优势敌人的伏击。红军团长贺桂如，就牺牲在这里。

　　贺桂如，贺龙的堂侄，1897年出生于桑植县洪家关一贫苦农家。贺桂如幼年丧父，母子相依为命。不幸的遭遇和艰辛的生活，磨练成了他坚韧顽强、不屈不挠的性格。

　　1916年，贺桂如跟随贺龙从军，由弁员、班长升至排、连、营长。1926年夏，贺龙率国民革命军北伐，贺桂如任一团团长，率部血战荆沙，攻克宜昌，激战5昼夜不下火线，战功显赫，是部队的一员虎将。1926年北伐时期，由周逸群介绍加入中国共产党。

　　1927年8月1日，贺桂如参加南昌起义，担任第二十军军部警卫团副团长。起义部队南下失利后，他带70余人枪回到桑植，重建队伍。1928年春，率部参加桑植起义，任工农革命军第四军(后称红四军)一师一团团长。

　　1929年7月，贺桂如率部先后参加南岔、赤溪河大捷，堵截敌军出色建奇功，为创建湘鄂边革命根据地作出贡献。

　　1929年10月，敌人10000多人逼进桑植苏区，湘西前委率红四军撤出桑植城和洪家关。当部队转移到桑植、宣恩交界的内半坡、庄耳坪一带，遭到敌人袭击。为杀开一条血路，掩护主力部队突围，红一团团长贺桂如、红四团团长陈宗瑜率部连续发起多次冲锋，终因敌人火力太猛，又占据有利地形，没有成功。贺桂如和战士们再次发起攻击，敌人的机枪疯狂地扫射，冲在前面的战士相继倒下。贺桂如左手一挥，大喊一声：“同志们，为了下一代能吃上大米饭，冲啊!”。接着他奋力跃上土台，扔出几颗手榴弹，炸掉了正面敌人的机枪点。此时，侧面敌人的机枪点射出一连串子弹，贺桂如身中7弹，光荣牺牲，年仅33岁。

　　1951年，贺龙给堂嫂陈桂英(贺桂如的母亲)的信中说：“桂英嫂：桂如侄儿虽为革命牺牲，但是他的血没有白流，而换取了今天中国革命的胜利，你是很光荣的。”1952年5月，桑植县人民政府追认贺桂如为革命烈士。

　　当我们再次走进桑植县八大公山镇，肃立于庄耳坪战斗纪念碑前的时候，“为了下一代能吃上大米饭”——当年红军团长贺桂如的“初心”，连同新时代共产党人所肩负的“使命”，久久萦绕在心间……